Le travail des hommes et la circulation des animaux au centre des projets
Toute réflexion concernant un bâtiment d’élevage tourne autour de 4 questions : Système fourrager/système animal/contexte environnemental et règlementaire/contexte socio-économique. Il faut à la fois gérer la traite/l’alimentation-abreuvement/le couchage-circulation ainsi que les différents lots d’animaux (vache traite, taries, veaux, génisses, taurillons..).
Les bâtiments pour gros troupeaux (au-delà de 80-100 vaches) amplifient tous les petits détails du quotidien qui deviennent alors déterminant dans la réussite du projet (abreuvement, circulation, surveillance, soins, vêlage, élimination des déjections, accès au pâturage..)
Les clés pour maîtriser son coût de production : adapter le système fourrager à la taille du troupeau, optimiser rapidement le nouveau bâtiment et contenir l’endettement. Bâtiment, fourrages, travail, cheptel sont à prendre en compte. Car l’augmentation de la taille du troupeau et les gains attendus de productivité peuvent être anéantis par une explosion des coûts de production, en premier lieu les charges alimentaires, bâtiment voire frais d’élevage.
Les résultats du contrôle de performances sont riches d’enseignements. Retour sur le bilan technique du troupeau laitier de l’Ain et la Saône-et-Loire, d’avril 2014 à mars 2015, en 3 points : hausse de la production, agrandissement des troupeaux et maîtrise des cellules.
« Ils ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait ». Comme le résume cette citation de Mark Twain, faire pâturer des grands troupeaux est possible. Avant toute chose, l’envie de l’éleveur est primordiale pour maintenir le pâturage en grand troupeau. L’intérêt économique peut être une motivation supplémentaire : une étude du PEP de 2012 montre que les élevages de plus de 80 vaches qui valorisent le pâturage réduisent leur coût de production de 50 €/1 000 litres.
Les bâtiments pour gros troupeaux, au-delà de 80-100 vaches, amplifient tous les petits détails du quotidien qui deviennent alors déterminants dans la réussite du projet. Toute réflexion concernant un bâtiment d’élevage tourne autour de 4 questions : le système fourrager, le contexte environnemental et règlementaire, les contraintes économiques et les objectifs de production du troupeau. Il faut à la fois gérer la traite, l’alimentation, le couchage pour les différents lots d’animaux.
Une organisation efficace et des bâtiments fonctionnels sont les clefs de voûte de la gestion d’un grand troupeau. Les temps de traite, d’alimentation des animaux et de curage-paillage occupent environ 80 % du travail d’astreinte. Une dérive dans certaines de ces tâches, par manque de temps ou de facilité, aura de graves conséquences sur l’état du troupeau.
Le niveau de performance souvent exigé et une moindre disponibilité en main d’œuvre, rendent nécessaire une maîtrise différente de l’alimentation.